Mit nicht allzu großen Erwartungen gehe ich an das Lesen von Rezensionsbüchern, denn ein wichtiger Grundsatz der deutschen Presseverbände ist eine nicht voreingenommene, unparteiische Berichterstattung. Aber ich muss zugeben, dass ich noch nie in meinem Leben ein Buch so verschlungen habe, wie „Level 9“. 415 Seiten am Stück mit völligem Verlust des Zeitgefühls, das sind die Wirkungen, die dieses Buch bei mir als absolutem Thriller-Fan bewirkt haben.

„Level 9“ von David Morrell ist von der Idee her angelehnt an Filme wie SAW oder Cube. Fünf Personen, jede mit einer eigenen Vorgeschichte, wie sich später herausstellen sollte mit ähnlichen Vorgeschichten, wachen ahnungslos in einem ihnen unbekannten Raum auf. Darunter ist auch Amanda, welche zusammen mit ihrem Freund Frank Balenger bereits traumatische Erlebnisse im Paragon Hotel durchgemacht hat. Er war ihr Retter, Franks Frau kam im Paragon Hotel um.

Amanda und Frank werden zu einem wissenschaftlichen Vortrag über Zeitkapseln von einem angeblichen Geschichtsclub eingeladen, was sich aber später als Falle herausstellt. Denn dortige Verköstigungen waren mit Betäubungsmitteln durchtränkt und die Veranstalter vor Ort nur eingestellte Schauspieler. Während Frank beim Paragon Hotel aufwacht und böses ahnt, befindet sich Amanda mit vier weiteren Ahnungslosen in einem älteren, unbekannten Haus mitten im Nirgendwo. Begleitet werden sie von einer Stimme, die dem „Gamemaster“ gehört, welcher fast in Jigsaw-Manier ein skrupellos böses Spiel auf Leben und Tod spielt. So müssen die fünf Gefangenen versuchen, durch GPS Empfänger immer neue Koordinaten zu suchen, welche sie zum Ziel führen werden, zum „Grabmal der weltlichen Begierden“. Dabei dürfen sie aber nicht gegen die Spielregeln verstoßen, da dies den Tod bedeuten würde, denn die Anzüge, die die fünf Spieler tragen, sind explosiv, wie es sich anhand einer Spielerin, die flüchten wollte, schnell herausstellt.

Alle der Spieler haben gemeinsam, dass sie bereits Heldentaten vollbracht haben, diese aber nicht als solche ansehen. Der Gamemaster hat deswegen genau diese durch die Medien triumphierten Personen ausgewählt, weil diese würdige Spieler seien. Aber auch Frank wird immer mehr in den Spielverlauf einbezogen, denn auch er, ein ehemaliger Polizeiinspektor, bekommt in der Außenwelt Hinweise, die ihn zum selben Ziel führen sollen. So beginnt ein Wettlauf auf Zeit (40 Stunden gibt der Gamemaster allen, um ans Ziel zu gelangen), welcher einige Opfer fordert und an den Nerven des Lesers zehrt, denn es kommen immer neue Hindernisse hinzu, die man so nicht erwartet.

Autor David Morrel versteht es, wahre Fakten, wie es die Zeitkapseln betrifft, mit fiktionalen Elementen zu vermischen und einen Thriller abzuliefern, der so spannend ist, dass man das Buch kaum mehr aus den Händen legen kann. Vor allem ist es ihm gelungen, die Sicht Amandas und die Sicht Franks fein getrennt über die Kapitel hinweg zu erzählen und anschließend zusammenzuführen. Der Schluss des Buches bringt zudem eine riesige Überraschung, mit der wohl bis zuletzt keiner gerechnet hätte. Absolut lesenswert!

„Level 9“ von David Morrell ist erschienen im Knaur Verlag und für 7,95 Euro unter der ISBN 978-3-426-63790-6 erhältlich!