Der sympathische Parteivorsitzende der SPD wurde 1959 in Goslar geboren. Er ist verheiratet und hat eine Tochter. Seine Frau ist Zahnärztin.
Der bildfüllende Charakter des Politikers brachte ihn von der Sozialistischen Jugend Deutschlands - Die Falken direkt zur SPD, wo er einen rapiden Aufstieg in die Parteispitze vollführte.
Politisch ist er jedoch weniger pragmatischer, was ihn bei seinen Unterstützern so beliebt macht. Zum Beispiel ist er aus Überzeugung Atomkraftgegner, was er der Parteilinie gar nicht sein müsste. Auch setzt er sich für eine Restauration der abgeschlagenen SPD ein, für was er als Parteivorsitzender auch die beste Position hat. Er widerspricht außerdem der Mittelfeldpolitik der ehemaligen SPD-Führung unter FW Steinmeier und Franz Müntefering.
Zusammen mit Andrea Nahles, die auch sehr bildfüllend ist, bringt er die SPD wieder auf den arbeiterfreundlichen Kurs.